NASA, z inicjatywy commercial Lunar Payload Services, zamówiła łazik który będzie poszukiwał na księżycu śladów wody. Kwota jaka została przyznana firmie Astrobotic of Pittsburgh na ten projekt to 199,5 miliona dolarów. Zgodnie z umową pojazd wraz ze wszystkimi instrumentami zostanie dostarczony do końca 2023 roku.
Łazik ważący ponad 450 kilogramów przez 100 dni będzie pobierał próbki gleby w poszukiwaniu śladów wody na powierzchni księżyca.
VIPER zbierze dane, które umożliwią stworzenie pierwszej mapy zasobów wodnych księżyca. W związku z tym będzie można zaplanować lądowania przyszłych misji Artemis pomagając wskazać miejsca, w których można zbierać wodę oraz inne zasoby niezbędne podczas długotrwałych ekspedycji.